Эта повесть основана на воспоминаниях писателя о годах, проведенных в Омском остроге.  По мнению критиков, именно с этого произведения начинается подлинный Достоевский с его психологизмом и глубиной образов. В "Записках.." перед читателем открывается мир, где насилие над человеческой личностью принимает привычный, повседневный характер